We wtorek 28 stycznia był ostatni dzień pracy Teleskopu Kosmicznego Spitzera. 30 stycznia, po ponad 16 latach pracy w przestrzeni kosmicznej, urządzenie zostanie wyłączone i zakończy się jego misja.
Spitzer przez lata badał przestrzeń kosmiczną w podczerwieni. Dzięki niemu NASA zebrała olbrzymie ilości informacji o tych częściach wszechświata, które są przesłonięte przez gaz i pył. Naukowcy mogli zajrzeć w miejsca niedostępne za pomocą innych instrumentów.
Niektóre ze zdjęć wykonanych przez Teleskop Kosmiczny Spitzera© NASA
Spitzer, w przeciwieństwie do Hubble’a, nie zostanie deorbitowany i nie spłonie w atmosferze. Znajduje się on bowiem na bardzo specyficznej heliocentrycznej orbicie w odległości około 250 milionów kilometrów od Ziemi, dzięki czemu prowadzone przezeń obserwacje nie były zakłócane przez ciepło naszej planety. Teleskop podąża za naszą planetą.
Jak wyjaśnia Joseph Hunt, który kieruje misją Spitzera, za około 53 lata teleskop przeleci w pobliżu Ziemi i poleci w stronę dalszych części kosmosu.
W ostatnich latach Spitzer był wykorzystywany do badania egzoplanet. Mimo że teleskop nie został zaprojektowany do tego celu, udało mu się nawet znaleźć kilka planet pozasłonecznych. Jednak jego najważniejszą spuścizną jest zbadanie przestrzeni kosmicznej ukrytej przed teleskopami optycznymi.
Teleskop Kosmiczny Spitzera został wystrzelony 25 sierpnia 2003 roku. Jego misja miała trwać 5 lat. Urządzenie pracuje w paśmie 3–180 mikrometrów. Do obserwacji wykorzystuje 85-centymetrowe lustro wykonane z berylu chłodzone 360 litrami ciekłego helu.
Źródło: NASA
Trochę dywagacji… Hmm… A zostaje wyłączony ponieważ…? Czyżby znajdował się w takim położeniu że słońce powoli by przeszkadzało w komunikacji? Powoli bowiem (z punktu widzenia obserwatora z Ziemi) będzie się zbliżał do słońca (słońce go zakryje zapewne w pewnym momencie?). Orbita chyba bowiem bliska tej na której jest Ziemia…? :) A może mu się chłodziwo kończy czy coś… i dlatego wyłączenie? Cieeekaweee… bo w sumie przez wszystkie punkty libracyjne na orbicie toto przelatuje i przelatywać będzie… a to chyba spowolni ten obiekt w ruchu? Jeśli tak (czego nie jestem do końca pewien), to skutkiem tego – prędkość jego względem Ziemi… Czytaj więcej »