Kosmos jak komin
Najnowsze badania wykazały, w jaki sposób mikroorganizmy mogłyby się oddzielać od nieprzyjaznego środowiska. Teoria o meteorytach rozprzestrzeniających życie po kosmosie, dzięki obecnych na nich organizmom, brzmi realnie.
Według astrobiologów, potencjalnym kosmicznym mieszkańcem mogą być ziemskie ekstremofile. To
Króliki doświadczalne
Naukowcy z Uniwersytetu w Portland do badań wytypowali cztery mikroorganizmy – dwa wirusy i dwa bakteriofagi (bakterie atakujące wirusy). Wybrano wirusa ospy oraz wirusa znanego jako archeon SSV, oraz dwa bakteriofagi -PRD1, znajdywany w bakteriach Salmonelli i T4, infekujący bakterie E. Coli.
Wszystkie cztery postanowiono pokryć krzemionkową otoczką, którą mogą wykształcić same z otoczenia.”Uzbrojone” mikroorganizmy zostały umieszczone w warunkach podobnych do tych panujących w pobliżu kominów hydrotermalnych, stanowiących skrajne przeciwieństwo ich naturalnego środowiska.
Pomocne uzbrojenie
Naukowcy zauważyli, że „opancerzone” hibernowały. Dopiero, gdy znalazły się na powrót w naturalnym dla siebie otoczeniu, pozbywały się osłonki i ze stanu hibernacji podejmowały aktywność. – Ich funkcje zostały zachowane w około 90 proc. – potwierdza Kenneth Stedman, jeden z badaczy.
Jak podkreśla badacz, najważniejszą cechą było to, że uzbrojone nie ulegały zniszczeniu.
– Krzemionkową ochronę można wykorzystać w medycynie – zauważa naukowiec. Można w ten sposób zabezpieczyć np. szczepionki przeciw grypie wrażliwe na zmianę temperatury.
