Grand Forks, USA – Zorza polarna w Dakocie Północnej podczas kilkudniowej burzy geomagnetycznej

Burza geomagnetyczna, która wystąpiła w tym właśnie czasie.

Jak powstaje zorza?

Zorza polarna powstaje w wyniku bombardowania magnetosfery wiatrem słonecznym o dużej gęstości i prędkości, który najczęściej pochodzi z rozbłysków słonecznych, podczas których duże ilości plazmy wyrzucane są ze Słońca. Cząstki mkną przez Układ Słoneczny i docierają do naszej planety.

Na wysokości około 100 kilometrów, w okolicach biegunów magnetycznych Ziemi, wzbudzane są atomy w jonosferze i powstają światła zorzy. Na półkuli północnej zorza jest określana łacińską nazwą Aurora borealis, a południowa zorza polarna nosi nazwę Aurora australis.

Zasięg występowania zorzy polarnej zależy od gęstości i prędkości wiatru słonecznego. Im gęstszy i szybszy, tym większe prawdopodobieństwo, że zorze pojawią się bliżej równika, czyli na półkuli północnej – dalej na południe.

Zderzenia mogą wstrząsnąć magnetosferą wokół północnych i południowych biegunów Ziemi, uwalniając kolorowe strumienie w niebo.

Alaska:

^{Źródło: Reuters}