Nadgryzione ciastko na tle czarnego nieba – takie zdjęcie przesłał łazik Curiosity. Za niepozorną formą kryje się jednak niezwykła treść – to fotografia zaćmienia Słońca na Marsie.

Dobrze na powierzchni Ziemi znane zjawisko, na Czerwonej Planecie wygląda inaczej – dlatego, że mocno różnią się od siebie ich księżyce.

Naturalny satelita Marsa, Fobos, znajduje się znacznie bliżej swojej planety niż nasz Księżyc. Do tego ma o wiele mniejsze rozmiary – liczy sobie zaledwie 22 km średnicy. Dlatego nie może przesłonić tarczy słonecznej tak efektownie jak Srebrny Glob.

Ziemski satelita, o średniej szerokości 3476 km, całkowicie zakrywa Słońce, kiedy znajdzie się w jednej linii z nim i Ziemią. Nawet częściowe zaćmienia w jego wykonaniu są spektakularne.

Za małe, by przesłonić Słońce

Na Marsie takie widoki nie są możliwe. Drugi księżyc tej planety – Deimos jest jeszce mniejszy od swojego „brata” i okrąża Marsa w dalszej odległości niż Fobos. Jego tranzyt przez słoneczną tarczę jest zatem jeszcze mniej efektowny.